Corticale neuroner er arrangeret i søjler med en diameter på nogle få hundrede mikrometer. Cellerne er karakteriseret af forskellige funktionelle egenskaber, og søjlerne kan derfor ses på som funktionelle moduler eller en funktione enhed. Bestemt neuroner responderer på stimulation af en bestemt del af kroppen.

Dette fænomen er meget studerer i area striata, hvor søjlerne ligger organiseret i langstrakte bånd – dominance columns. Disse søjler i synscortex indeholder neuroner der responderer på stimulus af samme del af synsfeltet, og de har også responsegenskaber (øjedominanse eller retning). Man har ikke kunne finde disse systemer i smags eller lugtecortex. I de områder som faktisk har søjler, har cortex er slags kort over perifere receptorer som fx kan være huden, retina eller det indre øret.

Man kan sige at en cortical søje repræsenterer en bearbejdningsmodul der ligger imellem indgående og udgående forbindelser. Input kan komme fra thalamus, hjernestammen eller andre corticale områder, og outputs kan terminere i subcorticale områder, nærliggende dele af cortex eller tilsvarende områder i kontralaterale hemisfære.

Sidst opdateret 19. maj 2023