Melatonin er et hormon der produceres af koglekirtlen, og er især vigtig for søvnregulering.

Virkning på kønshormoner

Melatonin virker ved at binde til melatoninreceptorer der er G-proteinkoblede receptorer. Dette fører til mange forskellige biologiske virkninger, herunder påvirkning af reproduktionscyklussen ved at hæmme gonaderne og de accessoriske kønsorganer hos nogle dyr. Virkningen foregår igennem hypofysen, hvor der sker en lavere sekretion af GnRH. Samme effekt har dog ikke kunnet vise sig hos mennesker. Hos børn med en tumor i koglekirtlen, der ødelægger parenchymet, har man dog kunnet observere at de går tidligere i puberteten. Dette skyldes at tumorcellerne selv producerer choriongonadotropin.

Faseforskydende virkning

Melatonin har også en evne til at virke faseforskydende på det indre ur i Nc. suorachiasmaticus. Dette betyder at melatonin kan justere det indre ur, hvilket især kan udnyttes ved behandling af søvnforstyrrelser ved jetlag, hvor kroppen skal vænne sig til en forskudt dag-nat rytme.

Sidst opdateret 19. maj 2023