Østrogen er en gruppe steroidhormoner, der primært fungerer som kønshormoner i kroppen. De spiller en afgørende rolle i udviklingen og reguleringen af det kvindelige reproduktive system samt sekundære kønstræk, men de er også vigtige for mænd i mindre mængder.

Østrogen produceres primært i æggestokkene hos kvinder, men også i mindre mængder i binyrerne og fedtvævet. Hos mænd dannes det gennem omdannelse af testosteron via enzymet aromatase, især i fedtvæv og testikler. Hormonet binder sig til østrogenreceptorer i forskellige væv, herunder knogler, hjerne, lever og hjerte, og påvirker en række fysiologiske processer.

Ud over reproduktive funktioner er østrogen afgørende for knoglesundhed ved at regulere balancen mellem knogledannelse og -nedbrydning, for lipidmetabolisme og for visse aspekter af hjernefunktion, såsom hukommelse og humør. Mangel på østrogen, som ses fx ved menopausen hos kvinder eller ved aldersrelateret testosteronfald hos mænd, kan føre til øget risiko for osteoporose, kardiovaskulære sygdomme og andre helbredsproblemer.

Sidst opdateret 31. marts 2025