Mikroorganismers evne til at fremkalde sygdom. Mikroorganismer med høj virulens medfører alvorlige sygdomme og smitter let.

Det drejer sig om følgende egenskaber:

• Evne til at trænge ind i værten
• Evne til at formere sig i værten
• Evne til at beskadige værten

Virulens er ikke en fast egenskab hos en patogen bakterie, men er en egenskab ved den enkelte bakteriestamme, udvikles ved kontakt m. værtsorganismen, kan tabes, kan overføres til anden bakterie.

Forskellige virulensfaktorer er en kapsel, adhæsionsfaktorer, toxiner og enzymer. Eksempler er Koagulase, Katalase, Hyaluronidase, Fibrinolysin, Lipaser, Nukleaser, Cytotoksiner m.m.

Sidst opdateret 19. maj 2023